Nieuwsflash van het Solar-Terrestrial Centre of Excellence, het Belgisch Ruimteweercentrum naar aanleiding van de extreme zonnestormen van 1 en 2 februari 2026
Sinds 1 februari 01:43 UTC (00:41 Belgische tijd) kleurt het controlepaneel van het Belgisch Ruimteweercentrum dat zonnevlammen weergeeft, oranje en rood.
Een zonnevlam is een lichtflits op de zon die, aan de dagzijde van de Aarde, de bovenste laag van de atmosfeer sterker elektrisch geladen maakt of ioniseert. De recente zonnevlammen hadden een waarde M of X op een schaal A,B,C,M,X waarbij X de meest extreme zijn. Van 1 tot 2 februari 14:00 UTC (15:00 Belgische tijd) werden vijf (5) eXtreme zonnevlammen waargenomen. Telkens werden waarschuwingen uitgestuurd voor de civiele luchtvaart. De zonnevlekkengroep, een hotspot van magnetisme op de zon die deze lichtflitsen veroorzaakt, wordt nauwgezet opgevolgd.
Tot nu toe werden nog geen extra elektrisch geladen deeltjes of een deeltjesstorm afkomstig van de zon waargenomen binnen het magnetisch schild van de aarde. Deeltjes kunnen binnen het uur na een lichtflits arriveren op aarde.
Zulke extreme zonnevlammen gaan soms gepaard met wolken van zonnemateriaal of plasma die in de ruimte worden gekatapulteerd. Wanneer een snelle wolk met een welbepaalde magnetische structuur botst met het magnetisch schild van de aarde, kan je eventueel poollicht zien in België. Zonnewolken hebben typisch enkele dagen nodig om de afstand zon-aarde af te leggen. Een wolk werd ondertussen waargenomen in de beschikbare zonnebeelden, maar deze is traag en beweegt niet in de richting van de aarde. Het is echter mogelijk dat de flank van de wolk langs het magnetisch schild van de aarde scheert op 4 of 5 februari. Als dit gebeurt, is een gematigde magnetische storm van grootte 4-6 op een schaal van 0 tot 9, mogelijk. Voor België is er dus slechts een kleine kans om noorderlicht laag aan de hemel te fotograferen. Bovendien moet de storm zich tijdens de nacht voordoen.
Meer wetenschappelijk artikel - English
