Eclipse solaire - 20 Mars 2015

Ce vendredi 20 Mars 2015, entre 9:26 et 11:47 heure locale, une grande éclipse solaire partielle sera visible de la Belgique. 

Les télescopes solaires à Uccle et les radiotélescopes à Humain suivront ce spectacle de près. Nous collaborons également avec des scientifiques européens afin d'observer l'éclipse en utilisant un des plus grands réseaux de télescopes radio au monde, nommé LOFAR. Des satellites surveilleront aussi les changements dans l'ionosphère, une couche de l'atmosphère terrestre. Même lors du mauvais temps, la diminution, puis l'augmentation, de l'intensité lumineuse pourra être suivie par le biais des webcams locales. L'effet de l'éclipse sera visible dans les observations radio et les mesures ionosphériques, indépendamment de la présence des nuages ou pas. 

Gravitant autour de la Terre, PROBA2, un satellite ESA construit en Belgique et dirigé par le PROBA2 Science Centre à Uccle, observera l'éclipse en Extrême Ultra-Violet. Bien au-dessus des nuages, le satellite sera témoin de 2 éclipses solaires presque totales. Une partie des données et des images sera déjà disponible lors de la matinée.

Pourquoi est une éclipse importante pour nous, les scientifiques?

Une éclipse solaire est une occasion unique dont de nombreuses personnes peuvent être témoins. Par le passé, une éclipse totale était le seul moyen d'observer l'environnement immédiat du Soleil et d'avoir une idée de la structure et de la composition de l'atmosphère solaire. Cela permit aux scientifiques de se rendre compte à quel point l'atmosphère solaire est complexe et étendue en réalité. De nos jours, nous avons des instruments qui peuvent créer une éclipse artificielle de façon permanente, malheureusement avec des limitations techniques. Observer une véritable éclipse solaire reste précieux pour nous, scientifiques, car cela permet de calibrer nos instruments d'observation solaire. 

Mais surtout, cette éclipse offre une opportunité de mettre notre sujet d'étude favori en avant et de communiquer notre enthousiasme. C'est une fête scientifique pour tous!

http://sidc.be/eclipse2015/fr/index.php